urban facts Lyon

Lyon ist nicht unbedingt die erste Stadt an die man denkt, wenn man Frankreich besuchen möchte. Wie jeder andere Ort auch steht die Stadt an der Rhone im Schatten von Paris, wo sich – wie in einem zentralisierten Land üblich – das Herz der Nation befindet. Doch wer deshalb nicht nach Lyon fährt, verpasst etwas. Die Stadt liegt sehr beschaulich am Zusammenfluss der aus den Vogesen kommenden Saône und der Rhone welche im Schweizer Wallis entspringt und von Lyon aus in südlicher Richtung zum Mittelmeer fließt und dabei der wasserreichste Strom Frankreichs ist. Dabei durchfließen beide Flüsse hier aber eine noch recht hügelige Landschaft, in welcher man bei gutem Wetter noch weit in die Alpen blicken kann. Die zwei Flüsse, die Hügel und die klimatisch günstige Lage geben der Stadt eine malerische und angenehme Lage.

Dazu kommt das Lyon auf eine sehr lange und abwechslungsreiche Geschichte verweisen kann. Schon unter den Römern als Lugdunum gegründet, war sie viele Jahre lang Hauptstadt der Provinz Gallia Lugdunensis und hatte bis in die Spätantike große überregionale Bedeutung. Doch im Mittelalter verlor die Stadt an Status viel 1032 an das Heilige Römische Reich Deutscher Nation und 1310 an Frankreich. 1348 wütete eine verheerenden Pestwelle in der Stadt.  Im 16. Jahrhundert ließ sich der Seidenhandel und die Seidenweberei in der Stadt nieder und führte wieder zu starkem wirtschaftlichem Aufschwung. In den Zeiten der französischen Revolution wurde Lyon Schauplatz blutiger Auseinandersetzungen und sollte sogar ausgelöscht werden, doch Napoleon Bonaparte ließ dies später nicht mehr zu bzw. ließ schon zerstörte Straßen wieder aufbauen. Die industrielle Revolution meinte es sehr gut mit der Stadt und so entwickelte sie sich zu einer der bedeutendsten Industriestädte in Frankreich, was sie noch heute ist. Nicht zuletzt kamen die Erfinder des Films, die Gebrüder Lumiére aus Lyon. Im 2.Weltkrieg war die Stadt ein Herd der Résistance gegen die Nazis.

Heute hat der Ballungsraum (daher Grand Lyon) rund 1,5 Millionen Einwohner und liegt nach Paris an zweiter Stelle in Frankreich (wobei man sich mit Marseille um diesen zweiten Platz immer wieder streitet). Die Stadt selbst hat knapp eine halbe Millionen Einwohner, wobei man nicht merkt, wo Lyon aufhört und die Vorstädte beginnen. Die Einwohnerentwicklung der letzten Jahre ist ansteigend, wobei bis zu den 1980er Jahren ein stetiger Rückgang der Bevölkerung zu verzeichnen war (Zahlen aus der Tabelle von wikipedia.de).

Heute ist Lyon eine pulsierende Stadt, deren wirtschaftliche Rolle nicht zu unterschätzen ist. In Part Dieu, einem Geschäftsviertel im Osten arbeiten rund 40.000 Menschen und die die angebotene Bürofläche ist nach La Defense (in Paris) die zweitgrößte in ganz Frankreich. Weiterhin sitzt Interpol in Lyon sowie die Internationale Agentur für Krebsforschung und nicht zu vergessen der Sender Euronews, was man übrigens bei genauem Hinsehen beim Nachrichtenintro auch erkennen kann. Die Gastronomie der Stadt hat Weltruf und ist nicht nur mit dem Namen von Paul Bocuse verbunden. Zum Verbund der Universität Lyon gehören rund 120.000 Studenten, welche auch an zahlreichen Grandes écoles (Elitehochschulen) studieren. Neben dem modernen Lyon, zieht aber besonders die historische Altstadt die Besucher an. Sie steht seit 1998 unter UNESCO Schutz und beeindruckt weniger durch einzelne herausragende Bauwerke, sondern vielmehr als Gesamtwerk, dass sogar schon in Dubai nachgebaut werden sollte. Doch Lyon ist auch ein Hort modernen Bauens. So findet der aufmerksame Besucher im Vorort Villeurbanne ein gesamtes Stadtzentrum aus dem 1930er Jahren, oder aber im Süden der Stadt Tony Garniers Ausstellungshalle. Am Zusammenfluss von Saône und Rhone entsteht gar ein neues Stadtgebiet. So stehen heute schon zahlreiche neue Wohnhäuser, Verwaltungsgebäude und eine Mall (alles sehr zeitgemäß, schick und sicherlich nicht billig, ähnlich wie in Hamburgs HafenCity oder Düsseldorfs Media Hafen). Der Höhepunkt soll dass neu gebaute Musée des Confluences, mit einer spektakulären Architektur von Coop Himmelb(l)au, welches 2014 eröffnet werden soll.